Per stress test si intende una prova quantitativa sui bilanci d’esercizio che stima che cosa accadrebbe ai flussi di cassa, al patrimonio netto, al reddito, se si verificassero alcuni rischi prestabiliti.

Entrando nel particolare, trattasi di prove condotte principalmente dalla Banca Centrale Europea (ECB) e dall’Autorità Bancaria Europea (EBA), rientranti in un processo più ampio di valutazione sulla patrimonializzazione del settore bancario (Comprehensive Assessment2), volte a fornire un’analisi prospettica sulla solvibilità bancaria.

Mentre negli stress test bancari l’obbiettivo generale è quello di monitorare la capitalizzazione decisa dall’autorità di vigilanza, in questo senso l’azienda di banca supererebbe o non supererebbe il test in base al fatto che l’indice di patrimonializzazione nello scenario base e in quello avverso, siano al di sopra di una certa soglia imposta dai regolatori, per quanto riguarda una prova di stress “arbitraria” la situazione sembrerebbe più complessa, il primo problema pare quindi determinare a priori quali quantità economiche monitorare e il “quantum” affinché il test possa ritenersi superato ovvero la continuità aziendale3 sia perseguita.

Si segua il seguente ragionamento: qualunque impresa, per poter svolgere la propria attività di produzione necessita di determinate energie umane e beni in coordinazione tra di loro, definiti anche fattori della produzione (Zappa, 1946); tali fattori vengono acquisiti dietro pagamento di mezzi monetari e, dal momento che qualunque attività richiede tempo, si ha come conseguenza che vi è sempre un fabbisogno di moneta vuoi per tenere in piedi un organizzazione di fattori, vuoi per il tempo intercorrente tra l’inizio dell’atto produttivo e l’incasso del ricavo, per cui sempre un certo volume di operazioni economiche risulta in corso. Tali operazioni solo alla conclusione daranno luogo ad un’entrata monetaria, di qui la misura del fabbisogno finanziario (FF) d’impresa, ovvero gli investimenti in atteso di realizzo espressi dall’attivo di bilancio4.

Ecco allora la prima importante quantità economica d’azienda al fine di valutare la continuità aziendale: per potere compiere attività d’impresa occorrono mezzi monetari (liquidità), vi è un fabbisogno finanziario  (FF) da soddisfare per l’acquisizione e la combinazione dei fattori produttivi.

Le fonti di finanziamento per soddisfare il suddetto FF sono essenzialmente di due forme:

• I capitali propri, ovvero capitali vincolati all’impresa per tempo indeterminato e per remunerazione incerta in funzione dei risultati economici.

• I capitali di credito ovvero capitali vincolati all’impresa per tempo e remunerazione prefissate.

Le due categorie di capitali si combinano nelle imprese in ragione dell’ambiente, della gestione, dei mercati (Zappa, 1946)5, certo è tuttavia, che non può esistere impresa che operi soltanto con capitali attinti al credito perché ciò imporrebbe, innanzitutto che qualsiasi atto produttivo dia sempre risultati economici e finanziari congrui, secondo che la durata di detti atti sia nota ex-ante in relazione alla scadenza del debito, e infine, che il prestatore di mezzi liquidi sia disposto ad accettare il totale rischio d’impresa senza avvantaggiarsi però dei diritti tipici del capitale sociale. Il capitale proprio risulta allora, la prova che qualcuno è disposto a rischiare in una determinata attività, per tempo e remunerazione incerta, mezzi propri, alla quale si vincolano in via complementare capitali attinti al credito.

Sebbene questi concetti possano apparire banali per lo studioso dell’economia aziendale, a ben vedere, emergere una prima importante riflessione, forse la principale rispetto agli stress test bancari: mentre in quest’ultimi, il capitale proprio ritenuto congruo per valutare la capacità di resilienza viene determinato esternamente dai regolatori, nel “nostro” stress test il capitale funzionale alla continuità aziendale, verrà ancorato al fabbisogno finanziario d’impresa in quanto fonte di finanziamento.

Si potrebbe obiettare che al fine dell’esperimento, parimenti, si dovrebbero utilizzare in parallelo ai modelli bancari, le soglie di capitale minimo previsto dalla normativa italiana del codice civile per le società di capitali, tuttavia questa soluzione non sembra poter essere condivisa in termini di continuità aziendale. Del resto, come si potrebbe continuare a operare davanti a una grossa perdita di valore e di flussi finanziari rimpinguando semplicemente il capitale affinché ritorni alla soglia dei 50.000 euro6? Si prosegua nel ragionamento.

Le operazioni di cui si è detto non concluse, il FF, si modifica nel tempo in funzione dei processi produttivi, dalle politiche degli acquisti, di magazzino, delle vendite, dai mercati e cosi via (Saraceno, 1955), in relazione si modifica dinamicamente anche la struttura finanziaria, il passivo di bilancio, tuttavia queste fluttuazioni, ed qui che il lettore dovrebbe prestare più attenzione, non possono mai scendere oltre un certo limite, esiste in altre parole un limite tecnico per organizzare la produzione di impresa tale da richiedere una disponibilità minima di fattori produttivi e, conseguentemente, un FF al di sotto del quale non è possibile dare vita o continuare l’attività di impresa.

Ora, dal momento che il tempestivo pagamento del debito presuppone:

• Una riduzione di pari ammontare delle operazioni in corso (riduzione dell’attivo).

• Una sostituzione dei debiti vecchi con debiti nuovi negoziati con i medesimi o con gli altri creditori.

• Una sostituzione dei debiti con capitale proprio attinto tramite autofinanziamento o con aumenti di capitale.

Se il capitale di credito finanzia il suddetto limite tecnico, la capacità di soddisfare i propri creditori dipende di gran lunga dalla capacità di reddito perché solo questa attitudine, intesa di medio periodo, permette di:

• procacciarsi credito e quindi di contrarre nuovi debiti per sostituire i vecchi in scadenza a prezzi vantaggiosi;

• ripagare i debiti attraverso l’autofinanziamento;

• aumentare il capitale proprio modificando qualitativamente la struttura finanziaria.

È quindi la prospettiva di capacità di reddito la prima condizione necessaria per la continuità aziendale, se non vi fosse tale prospettiva, nel medio periodo, l’impresa non avrebbe ragion d’essere.

Occorre tuttavia ancora indicare quali variabili presidiare nel caso in cui l’equilibrio economico venga temporaneamente meno ma, in proposito, il lettore accorto ormai dovrebbe aver intuito: in condizioni di rigidità dei fattori produttivi d’impresa, tanto più alte si manifestano le prospettive future di reddito e correlati flussi finanziari, tanto più si può abbassare il rapporto mezzi propri/debito perché, come già detto, la capacità di indebitamento verrebbe garantita dall’alta flessibilità della struttura finanziaria, tuttavia, per contrario, tanto più le prospettive economiche sono incerte, tanto più il FF finanziario rigido dovrebbe essere soddisfatto da mezzi propri in modo tale da non compromettere l’attività di produzione per far fronte alle scadenze.

Da qui un’importante conclusione per il nostro stress test: il capitale netto d’impresa, fonte di finanziamento per l’attività di produzione, in termini aziendalistici, mal si presterebbe ad essere determinato sia dalla normativa legale vigente, che imporrebbe un capitale minimo a prescindere dalla gestione svolta, sia da precostituiti indici elaborati dalla dottrina secondo cui le imprese più solide sarebbero quelle con un margine di struttura (capitale proprio-immobilizzi) positivo. In realtà, lo si è visto, il capitale proprio, tanto più la gestione presenta prospettive future, tanto più potrebbe essere basso rispetto all’indebitamento, viceversa, tanto più la gestione è rischiosa e tanto più dovrebbe dilatarsi sino ad arrivare al limite tecnico su indicato per poter comunque operare e non interrompere la produzione.

Il margine di struttura (o il Capitale circolante netto ad esempio) baserebbe l’equilibrio finanziario d’impresa, sul fatto che le singole attività siano più o meno a rapido giro e quindi, ad esempio, i crediti a breve permettano, giunti a scadenza, il pagamento puntuale dei debiti a breve. Questa impostazione tuttavia, lo si è visto, non pare essere totalmente condivisibile, la durata del FF d’impresa infatti, non è tanto connessa con la durata di rigiro di singoli investimenti ma con i cicli produttivi! Come dire: se il FF è rigido, una volta incassato il credito, anche se in correlazione si estinguesse una passività, il credito si ripresenterebbe e andrebbe nuovamente rifinanziato. Si leggano in proposito le lungimiranti parole del Saraceno “la durata degli investimenti non dipende tanto dalla durata dei singoli impieghi o, come si dice, dal fatto che le singole attività siano più o meno a rapido giro, quanto dal ritmo con cui si succedono i cicli produttivi e i cicli di rinnovo degli impianti. Se tali cicli si rinnovano a intervalli brevi e regolari, il capitale investito nell’azienda sarà in gran parte immobilizzato qualunque sia la proporzione delle immobilizzazioni rispetto al circolante” (Saraceno, 1955).

Ne discende allora che le quantità economiche d’azienda da monitorare nel caso in cui rischi si materializzino, cioè quando gli equilibri vengono temporaneamente meno, sono due ma facenti parte dello stesso essere: i mezzi finanziari (liquidità), volti a permettere lo svolgere della produzione, attinti però, a ben vedere, a titolo di mezzi propri (capitale), ovvero non vincolati a scadenze in modo da non compromettere la armonica coordinazione di fattori produttivi. Scopo ultimo della struttura finanziaria è quindi sorreggere la produzione.

Per la determinazione del quantum invece, ancora una volta non sembra poter esser accolto il parametro legale, totalmente sconnesso dalla disciplina aziendalistica, ma neppure gli indici elaborati dalla dottrina, margine di struttura in “primis”, non ritenuti idonei a garantire prosecuzione nell’attività. Il Capitale invece, verrà parametrato al rischio verificatosi e al FF d’impresa, più l’avverarsi del rischio inficerà la capacità di autofinanziare la gestione, e più questo “deficit” andrà coperto a titolo di capitolo proprio.

In ultimo, appare di rilievo una breve riflessione sulla funzione di garanzia verso i terzi del capitale proprio.

Secondo taluni autori esso sarebbe un fondo di garanzia per i creditori in caso di liquidazione, tale tesi tuttavia non pare poter essere accolta senza obiezioni. Primo perché il puntuale pagamento dei debiti, lo si è visto, è garantito dalla capacità di reddito e non dal capitale, secondo perché imprese lucrative nelle produzioni difficilmente vengono poste in liquidazione (Bianchi T. , 1969). La vendita atomistica degli attivi in fase di liquidazione, persa la capacità di reddito, difficilmente seguirà i valori della contabilità in funzionamento, il capitale in questo senso, più che da presidio come poco probabile fondo di garanzia, sembra tutelare i creditori salvaguardando la continuità aziendale ovvero non ponendo vincoli di scadenze che potrebbero turbarne la gestione economica.

La prima garanzia è quindi, lo si ribadisce, l’equilibrio economico, tuttavia non va tralasciato che un’errata struttura finanziaria potrebbe recare pregiudizio all’andamento economico scaricando taluni rischi, tipici dei capitali di diretta pertinenza, in sfavore di altri soggetti prestatori di credito. Secondo una personale interpretazione allora, il capitale di diretta pertinenza sostenendo la produzione d’impresa nel miglior modo possibile, ovvero alleggerendola nella restituzione dei capitali e remunerazione, sembra una garanzia per i creditori in termini dinamici favorendone la continuità aziendale, non certo in termini statici quali si troverebbe in una situazione di liquidazione.

Ecco allora al lettore perspicace le ragioni sottese una prova che simuli il verificarsi di taluni rischi come presupposto alla continuità aziendale ossia arrivare a dare una distanza alle seguenti quantità economiche d’azienda ritenute indispensabili per la sopravvivenza:

1. Il capitale/liquidità che si possiede.

2. Il capitale/liquidità che si dovrebbe avere in base al rischio d’impresa.

3. Il capitale/liquidità di cui si pensa si abbia bisogno.

Secondo questo filo logico i passi da fare sarebbero tre:

1. Misurare l’impatto del rischio attraverso lo stress test: l’impresa riuscirebbe a continuare la produzione se si verificassero i rischi previsti?

2. Quantificare il capitale/liquidità di cui si pensa si abbia bisogno, il che significa identificare i “presupposti” alla continuità: di quanto capitale/liquidità si avrebbe bisogno per far fronte ai rischi ipotizzati?

3. Quantificare la distanza dalla resilienza, il che significa tracciare una distanza tra il capitale/liquidità che si possiede (prima del rischio) e il capitale/liquidità di cui si pensa si abbia bisogno per far fronte a tale rischio. Si badi che il capitale/liquidità del punto 2, come più volte posto in evidenza, è di “quantum” indeterminabile, i vari modelli e metodologie puntano ad accorciare la distanza tra il capitale/liquidità di cui si pensa si abbia bisogno con l’astratto rischio d’impresa senza mai, a ben vedere, raggiungerlo.

A parere di scrive, gli stress test e gli indicatori di distanza permetterebbero di:

• effettuare paragoni tra imprese in termini di rischio. In questo senso si potrebbero comparare imprese dello stesso settore ma anche di settori differenti;

• di far da “contrappeso” e complemento all’analisi storica di bilancio e ai relativi indici. Secondo questa prospettiva, se ben implementata, ROI, Leva finanziaria, ecc. verrebbero completati con un fattore di ponderazione;

• fungere da “early warning” perché, per definizione e metodologia di calcolo, “forward looking”;

• agevolare l’eventuale ricapitalizzazione perché, non solo si migliorerebbe la trasparenza d’informativa verso i potenziali investitori ma, domandando capitali in periodi favorevoli, si dimostrerebbe, a ben vedere, accortezza nella gestione rischi d’impresa.

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